Por presentar un trabajo enfocado al desarrollo de una vacuna contra la esquizofrenia, tres
estudiantes del segundo semestre de la Licenciatura en Biología de la Universidad de Sonora
ganaron el máximo reconocimiento por su excelente desempeño en la final de Infomatrix
Concurso Latinoamericano de Proyectos Estudiantiles en Ciencia y Tecnología 2024.
Evelin Lizeth Coronel Ortiz, Gabriel Octavio Tapia Fraijo y Raúl Alejandro Velderrain Torres,
son los jóvenes universitarios que tienen un futuro promisorio en el mundo de la ciencia al
estar trabajando en una investigación sobre la conexión entre la esquizofrenia y toxoplasma
gondii, un parásito que se encuentra en las heces de felinos.
El evento académico se llevó a cabo en la Universidad Autónoma de Guadalajara, del 20 al 24
de mayo, y se tuvo una participación de 175 equipos, siendo el equipo búho quien logró
sobresalir en la categoría de Ciencia Aplicada al ganar el primer lugar absoluto y los acredita
para representar a México y Universidad de Sonora en el país africano de Túnez en el 2025.
Se encuentra en excremento de gatos
En representación de sus compañeros, Gabriel Octavio Tapia Fraijo explicó que el proyecto
que presentaron en Infomatrix 2024 es una vacuna contra la esquizofrenia inducida por el
parásito toxoplasma gondii, el cual puede encontrarse en excremento de gatos no domésticos
y al convertirse en polvo se adhieren en alimentos u objetos que después son utilizados por el
ser humano.
La inoculación busca evitar la esquizofrenia inducida por un parasito, pues se ha descubierto
recientemente que es causa del 20% de los casos de esta enfermedad mental en el mundo,
alrededor de 5 a 7 millones de personas afectadas, así como otros tipos de neuropatologías
provocadas por este parasito, comentó.
“Son meses de esfuerzo y trabajo constante en el laboratorio y aula, es gratificante y espera
ser inspiración para más estudiantes en sus estudios de investigación. Es un orgullo
representar a la institución y país, también es un trabajo que se realiza de alta calidad”, indicó.
Apenas comienza
Por su parte, Nolberta Huerta Aldaz, profesora investigadora del Departamento de
Investigaciones Científicas y Tecnológicas (Dictus) y asesora del proyecto, mencionó que el
proyecto es joven, nació en el mes de febrero en el evento Infomatrix Sonora y el trabajo de
los estudiantes fue el más relevante por el impacto en la salud que representa.
“Esto apenas empieza, hablar de elaborar una vacuna, es simplemente un tema que da para
mucho y va a avanzar, se tiene 8 meses para trabajar y tener un poco más de resultados, hasta
ahorita se tiene bastante información o línea celulares, pues al ser un parasito intracelular se
necesita células vivas para poder cultivar.
“Ya se estuvieron haciendo estudios nivel laboratorio; además, se unirá al proyecto el profesor
Edgar Sandoval que ayudará en este tema. Es un proyecto que tiene futuro y mucho por
hacer”, detalló.
Expresó que, curiosamente, hay inoculaciones para el ganado vacuno, pero al igual que en esta
especie, en las mujeres embarazadas en el período del primer trimestre, el parásito, provoca
abortos espontáneos, pero en humanos no hay vacuna.
Reveló que el patógeno tiene como huésped a la raza felina, mayormente en gatos que no son
de hogar, que viven de caza en el monte, el parásito vive en el intestino donde es su hábitat
normal para su reproducción.
“Se logró con éxito el aislamiento de oocitos, a partir de heces de felino y se inocularon en
celular HeLa; aún no se tiene resultados concluyentes del crecimiento o desarrollo de los
ooquistes, sin embrago, se ha realizado con éxito los prototipos de soluciones coadyuvantes necesarios para la elaboración de la vacuna”, reveló.